ミニミニが公式サポーティングカンパニーをしている、東都大学野球秋季リーグ戦もいよいよ後半戦に突入しました。本日9月30日に駒澤大学と並び現在1位の中央大学と、現在5位の拓殖大学との一戦が行われました。16年の秋以来の1部優勝を目指す中央大学と、25年の秋に創立以来初の1部昇格し、昇格後も格上と互角に戦い続けている拓殖大学との注目の一戦です。

先行の拓殖大学の先発は3年生の尾松選手が登板。対する中央大学は現在防御率1.38でリーグ3位の山手選手が登板しました。

試合は序盤から動きます。1回裏、先頭打者の新城選手がセンターにヒットを放つと、続けて現在リーグ首位打者の2番福田選手がセンター前にツーベースヒット。2者連続ヒットでノーアウト2塁3塁とします。初回から得点圏にランナーを出してしまった尾松投手ですが、焦る事なく冷静なピッチングでその後2者連続で凡打に抑えます。しかし、ツーアウト2塁3塁の場面で迎えた打者羽山選手に対して低めに狙ったボールがワイルドピッチなってしまい、その間に新城選手がホームイン。中央大学が1点を先制します。

次に試合が動いたのは3回裏。2回裏を3人で抑えた尾松投手を中央大学の打線が捉えます。先頭の松田選手がライト前ヒットで出塁すると、1番新城選手が危なげない送りバントで1アウト2塁とします。2番福田選手をショートゴロに打ち取るものの、3番神里選手に対して、四球を出してしまい2アウト1塁2塁。続く4番の小河選手がレフト前にライナーでヒットを飛ばすとその間に松田選手がホームイン。2アウト1塁3塁とします。ここで拓殖大学は4年の磯貝投手へ投手交代。ですが、場の流れは既に中央大学に。4番小河選手の盗塁が成功し、続く5番羽山選手に対して四球を出してしまい、2アウト満塁のピンチを迎えます。

大量得点のチャンスで6番DHで出場の佐藤選手がセンター前にタイムリーヒット。ランナーを二人還します。バックホームへの送球の間に2塁へ進み、これで2アウト2塁。続く7番山田選手もセンター前にヒット。8番東選手に対しても四球を出してしまい、またも満塁の場面に。このチャンスを9番松田選手がファースト前に内野安打。さらにランナーを一人還します。優勝を手繰り寄せるためには負けられない中央大学はこの回を一挙5得点で終えます。

拓殖大学も負けていません。4回表、先頭の3番石内選手がサード前への内野安打を決めると、続く4番末廣選手もセンター前ヒット。さらに5番水野選手もライトへのタイムリーヒットでランナーが一人還り、1点を返します。3者連続ヒットで波に乗りたい拓殖大学。続く6番加藤選手もライト前にヒットを放ちリーグ3位の守備率を誇る山手投手の牙城を崩します。ここで中央大学は2番手として石垣投手へ投手交代。7番豊島選手をセカンドゴロに打ち取りますが、その間にランナーが一人還ります。ですが、続く8番山下選手をダブルプレーに打ち取り、ピンチを救います。拓殖大学としては追加点を稼ぎたいところではありましたが、この回2点を返し、6対2点と4点差に迫ります。

4回裏には拓殖大学の投手交代で本日3番手の大井投手が登板。4回の裏を3者凡退に抑えます。そして次の試合が動いたのは5回裏で中央大学の攻撃。5番羽山選手がセカンドにヒットを放つと6番佐藤選手が左中間に抜けるクリーンヒット。5番羽村選手がホームへ還り、その間に打った佐藤選手も3塁へ進み本日3打点目となるタイムリースリーベースヒットとなります。7番山田選手もセンター前にタイムリーヒットを放ち、さらに1点追加。この回さらに2点を追加し、拓殖大学を離します。

7回裏には7番山田選手に代わり代打で登場した金子選手がリーグトップと並ぶ今季3本目の２ランホームランを放ち、さらに点差を開きます。

このままでは終われない拓殖大学。望みをつなげたい9回表。中央大学のマウンドには本日4人目となる主将島袋投手が抑えとして登板しました。今季の注目選手の登場に会場もざわつきます。初球から140km台を連発。先頭の6番加藤選手は初球から打ちにいきますが、ショートゴロになってしまいます。続くのは7回表から途中出場している7番の岡田選手もヒットを狙いにいきますが、空振り三振に倒れます。

立て続けにアウトを取られ、塁に出たい8番鈴村選手はサードのエラーにより出塁。続く9番井田選手に対して島袋投手は四球を与えてしまい、2アウト1、2塁とします。ランナーを得点圏に置いて迎える打者は現在リーグ内5位の打率を誇る森田選手。センター前にヒットを放ち、その間に鈴村選手がヘッドスライディングでホームイン。なんとか1点を返します。ここで拓殖大学は1年の小林選手を代打で送り出し、見事センターへのタイムリーヒット。さらに1点を返します。ですが、打線が続かず2点を返すものの、10対4でゲームセット。

3回裏に一挙5得点を上げ、見事な勝利でおさめた中央大学は残る後半戦でさらに優勝へ強く意気込むことになったかと思います。負けた拓殖大学もチャンスが活かしきれなかったものの、ヒット数では中央大学を上回る12本。十分に戦える強さを見せました。　白熱の試合満載の東都大学野球。ミニミニは公式サポーティングカンパニーとして、白球を追う大学球児たちを応援しています。

　秋季リーグ戦の開会式直後に行われた開幕戦は、戦後初の大会6連覇を成し遂げた亜細亜大学と春季リーグ戦最下位の汚名挽回に燃える中央大学との好カード。球場には多くの野球ファンが詰めかけました。

　先行の亜細亜大学はエース・山崎投手が登板。対する中央大学は技巧派の山手投手がマウンドに登ります。

　試合の均衡を破ったのは王者の貫録を見せつける亜細亜大学でした。打順が一回りした後の4回表、先頭の5番・眞野選手が主将の意地を見せるライトオーバーの2塁打で出塁すると、続く6番・池知選手はきっちり送りバントを成功させ、1アウト3塁。先制の場面を演出します。するとパンチ力を買われ1番から7番にコンバートされた藤岡選手が、試合の口火を切るセンターへのタイムリーヒット。3塁ランナーの眞野選手は悠々ホームに還り、亜細亜大学が序盤をリードします。

　7回には2アウトから3番・木浪選手のヒットと盗塁からチャンスを広げ、眞野選手のタイムリーヒットで2-0とリードを広げた亜細亜大学でしたが、その裏、中央大学が反撃の狼煙を上げます。7回裏、この回先頭の8番・東選手が四球で出塁すると、9番・土谷選手が送り、1アウト2塁とします。打順は1番に還り、打席にはこの日2安打を放っている新城選手。山崎投手の球を見極め、一閃。新城選手の放った打球は、右中間を深々と破るタイムリー2塁打。中央大学が一点を返します。

　　8回表、中央大学は山手投手に代わり村上投手を起用しますが、その立ち上がりを4回にタイムリーヒットを放った亜細亜大学・藤岡選手が攻め立てます。藤岡選手が強振した打球はライナーでライトスタンドに突き刺さる勝ち越しソロホームラン。亜細亜大学が6連覇の王者の風格を見せつけます。

　3-1と2点差で迎えた試合終盤。中央大学がまたも息を吹き返します。1アウトから6番・泉澤選手がレフト前ヒットで出塁すると、続く7番・和田選手はライト前へ。連続ヒットで1アウト1・3塁とします。続くバッターは8番・東選手。ここを勝負所と見た名将・中央大学の秋田監督はスクイズのサイン。東選手は山崎選手の低めの変化球に喰らい付き、見事、スクイズを成功させます。1点差に詰め寄られた山崎投手はボールが先行する苦しい投球。ストライクが入らず、9番・土谷選手、1番・新城選手に連続四球を与え、2アウト満塁のピンチ。動揺したのか2番・福田選手の打席では、痛恨のワイルドピッチ。3塁ランナーの和田選手が還り、試合を戻します。

　　こうなると試合は中央大学のペース。福田選手ライトへのタイムリーヒット3塁打を放ち、走者を一掃。土谷選手と新城選手が還り、5-3と逆転します。

　試合は中央大学このまま逃げ切り、ゲームセット。大事な初戦を中央大学が制しました。逆に敗れた亜細亜大学は、エース・山崎投手で勝てなかったのは痛いところですが、明日に掛ける思いは強くなったことでしょう。

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　本日9月3日、東都大学野球秋季リーグの開会式が明治神宮野球場にて行われました。サポーティングカンパニーを務める私たちミニミニを代表して、弊社株式会社ミニミニ城西　代表取締役の岡野英樹が来賓の列に加えさせて頂きました。

　　春の覇者、亜細亜大学の優勝旗返還をはじめ、各部の優勝旗の返還のあとは、東都大学野球連盟理事長　本郷茂 氏による開会の挨拶がおこなれました。

　　　戦後初となる大会6連覇を成し遂げた亜細亜大学主将　眞野選手の力のこもった選手宣誓は、大学野球最高峰の激戦を予感させるもの。大会7連覇を狙う亜細亜大学と牙城を崩すべく、夏の烈火の中成長してきた各チーム。春以上に熱い“戦国東都”が今、始まります。